Uma colisão aérea entre um avião comercial e um helicóptero militar provocou uma tragédia nos céus de Washington, D.C. na noite desta quarta-feira (29). As aeronaves caíram no Rio Potomac, levando equipes de resgate a enfrentarem temperaturas congelantes na busca por sobreviventes. Até agora, 19 corpos foram recuperados, enquanto investigações tentam esclarecer as causas do acidente.
Impacto no ar e queda no rio
O avião envolvido era um Bombardier CRJ700 operado pela PSA Airlines para a American Airlines, que fazia o voo 5342 entre Wichita, Kansas, e o Aeroporto Nacional Ronald Reagan Washington. A aeronave transportava 60 passageiros e quatro tripulantes.
Já o helicóptero, um Sikorsky H-60 Black Hawk, pertencia ao Exército dos EUA e estava em um voo de treinamento. A bordo, estavam três militares. A colisão ocorreu durante a aproximação para o pouso, e ambas as aeronaves perderam o controle antes de cair no rio.
Resgate desafiador em condições extremas
Equipes de resgate enfrentam dificuldades devido às temperaturas abaixo de zero e ao vento forte. Partes da fuselagem do avião estão submersas, e mergulhadores trabalham para localizar as caixas-pretas. O helicóptero caiu de cabeça para baixo, mas ainda está quase intacto.
John Donnelly, chefe dos Serviços de Emergência de Washington, explicou que o frio e os pedaços de gelo tornam o trabalho mais arriscado. “A visibilidade é baixa, e cada minuto conta para encontrarmos sobreviventes”, afirmou.
O Aeroporto Nacional Ronald Reagan Washington suspendeu todos os voos logo após o acidente. Pelo menos 19 voos foram desviados para o Aeroporto Internacional Dulles, segundo a administração aeroportuária.
A Administração Federal de Aviação (FAA) e o National Transportation Safety Board (NTSB) lideram as investigações. O FBI também está envolvido na apuração, buscando indícios de falha mecânica, erro humano ou problemas de comunicação.
A US Figure Skating, organização que representa a patinação artística nos EUA, confirmou que havia atletas, treinadores e familiares no voo. Eles retornavam de um evento esportivo em Wichita, Kansas.
Em nota, a entidade expressou pesar: “Estamos devastados por esta tragédia e mantemos as famílias das vítimas em nossos pensamentos.”