Quando Mikhail Prokhorov vendeu o Brooklyn Nets em 2019, muita gente ficou surpresa com a decisão aparentemente repentina que levou o bilionário russo a se desfazer do time de basquete que é um dos maiores da NBA. Mas agora surgiram novas informações sobre o negócio de quase US$ 3,4 bilhões (R$ 17,5 bilhões) que teve, na outra ponta, o empresário taiwanês Joe Tsai. De acordo com o New York Post, Prokhorov nunca quis vender o Nets, cuja holding inclui o Barclays Center de Nova York. Mas fez isso depois de ter recebido uma ordem direta de Vladimir Putin para liquidar todos os seus bens nos Estados Unidos e na Europa.
Segundo o Post, o presidente russo quis “testar” a fidelidade de Prokhorov, assim como faz com outros grandes empresários russos, para saber se eles estão do seu lado para valer. O bilionário, ainda segundo o Post, estava sendo pressionado por Putin para vender o Nets desde 2016, época em que a Rússia estava em conflito com a Crimeia e também sofria fortes pressões internacionais.
Aliás, acredita-se que o mesmo deva ter acontecido agora com o magnata Roman Abramovich, que, por conta da guerra da Ucrânia, botou o Chelsea à venda. Ele pede 3 bilhões de libras pelo clube de futebol britânico.
A propósito, Prokhorov – que tem fortuna na casa dos US$ 11,4 bilhões – é o mesmo que perdeu batalha judicial contra Lily Safra, em 2009, quando desistiu da compra da famosa vila da brasileira no sul da França, a La Leopolda, depois de já ter depositado um sinal de US$ 55 milhões (R$ 283,6 milhões) pela propriedade, valor que pediu de volta. A viúva do banqueiro Edmond Safra, no entanto, entrou na justiça francesa para garantir a posse da bolada, o que conseguiu, e por fim doou todo o dinheiro para a caridade.