Foi-se o tempo em que missões espaciais eram exclusividade de agências como a NASA. Depois de dar seu rolê na órbita terrestre em sua próprio foguete, Jeff Bezos, o todo-poderoso da Amazon, está às voltas com a Artemis 1. Programada para acontecer em março deste ano, a missão da NASA batizada com o nome da deusa grega da caça levará a espaçonave Orion para a órbita da lua e terá um passageiro inusitado. O voo não tripulado carregará o tablet interativo “Calisto”, que ficará apoiado em frente a um manequim de astronauta. Callisto é essencialmente um dispositivo que apresenta versões reconfiguradas de Alexa, assistente de voz da Amazon, e da plataforma de teleconferência WebEx da Cisco.
Tudo faz parte de uma colaboração entre Amazon, Cisco e Lockheed Martin, que construiu a cápsula Orion para a NASA. A Lockheed abordou as outras duas empresas com a ideia de desenvolver um assistente virtual para essa missão há cerca de três anos e o poderoso trio está pagando o custo total da Artemis 1. O objetivo da experiência intergaláctica é descobrir dispositivos que possam facilitar o trabalho dos astronautas. Por exemplo, eles poderiam usar a Alexa para ajustar a iluminação da cabine enquanto realizam outras tarefas, se conectar com seus familiares na Terra via WebEx, entre outras funções. “Imaginamos um futuro no qual os astronautas poderiam recorrer a uma inteligência artificial a bordo para obter informações e assistência, e até ter uma companhia”, disse Aaron Rubenson, vice-presidente do programa Alexa da Amazon.
Por enquanto a NASA aprovou o uso do sistema apenas no projeto Artemis 1 e não em futuras missões tripuladas. As empresas por trás da Callisto disseram que tudo foi exaustivamente testado, mas ainda restam muitas dúvidas sobre como ele funcionará no espaço. Apesar de tudo ficar apenas no campo dos testes, um detalhe promete deixar os entusiastas da temática espacial animados: A Amazon está lançando um novo recurso para quem têm um dispositivo habilitado para Alexa em casa. Ao usar o comando ‘Alexa, leve-me à Lua’, os usuários poderão obter atualizações ao vivo sobre a missão Artemis 1. “Queremos usar o papel de Alexa nesta missão para aumentar a conscientização sobre o espaço”, finaliza o porta-voz da Amazon.